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    那礼官慢条斯理地翻看着文书，目光在西伯侯印与姬北辰的名字上顿了顿，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。他合上文书，并未立刻放行，反而抬起眼皮，上下打量着姬北辰，拖长了音调：“西岐世子，姬北辰？嗯，倒是听说过西岐近来出了位‘星君’，声势不小。”

    他话锋一转，语气变得公事公办，却带着一股不容置疑的刁难意味：“不过嘛，朝歌乃天子脚下，人族中枢，规矩森严。并非什么阿猫阿狗，凭着些乡下把式闯出点名头，就能随意进出的。尤其是尔等这般携带私兵入城，更需严加查验，以防有心怀叵测之徒，混入城中，扰乱秩序。”

    王枭闻言，顿时眉毛倒竖，就要发作，被姬北辰眼神制止。

    姬北辰平静地看着那礼官，淡淡道：“不知大人需要如何查验？吾等奉诏入朝，身家清白，文书印信齐全，星火卫亦是西岐正规府兵编制，何来‘私兵’之说？大人此言，莫非是在质疑西伯侯，质疑人皇帝辛陛下的诏令？”

    礼官面色微微一僵，没料到姬北辰如此牙尖嘴利，直接扣下大帽子。他干咳一声，强自镇定：“本官并非质疑陛下，只是例行公事。近来朝歌不安宁，有古神裔余孽与邪祟作乱，不得不防。这样吧……”

    他眼中闪过一丝狡黠与恶意，指了指城门内侧一片被临时清空、以玉石栏杆围起来的广场。广场地面铭刻着复杂的阵纹，此刻正散发着微弱的光芒。

    “看见那‘龙门阵’了吗？”礼官提高了声音，仿佛是说给周围越来越多围观的人听，“此乃礼部与钦天监共设，专为检验入城者实力心性，剔除那些滥竽充数、企图蒙混过关之辈！凡是携带护卫超过五十人者，或名声在外需重点‘关注’者，皆需入阵一试！”

    他目光转向姬北辰，带着毫不掩饰的挑衅：“姬世子，你既号称‘星君’，想必实力超群。便请你与你的这些‘星火卫’，入这龙门阵走一遭！若能安然通过，自当放行，朝廷还会记录在案，彰显其实力。若是不敢，或是通不过嘛……呵呵，那就说明尔等实力不济，或心怀鬼胎，就需另行审查，甚至……削减护卫，方可入城！”

    此言一出，周围一片哗然。许多排队入城的人与各方势力队伍都看了过来，议论纷纷。

    “龙门阵？那不是用来考核将校子弟的吗？怎么对质子也用上了？”

    “明显是刁难啊！听说这龙门阵分三重，幻象、压力、杀机，一重比一重厉害，寻常炼气化神修士都难以全身而退！”

    “西岐世子？就是那个闹出好大动静的姬北辰？这是有人要给他下马威啊！”

    “看他年纪轻轻，带的护卫倒是精悍，不过要过龙门阵……悬。”

    云渺儿上前一步，低声道：“姬公子，此阵气息不善，阵纹深处隐有杀机暗藏，绝非简单的检验阵法。那礼官眼神不正，恐怕是受人指使。”

    姬北辰微微颔首，他如何看不出？这礼官身上虽无明显的古神裔或影煞殿气息，但其行事做派，眉宇间那份倨傲与刻意刁难，很像是某些自诩正统、瞧不起边荒诸侯的朝歌既得利益阶层，或者……是阐教元始天尊一脉那种讲究出身、推崇“精英”秩序理念的势力在暗中使绊子。他们或许并非直接与古神裔勾结，但乐见像自己这样可能打破现有格局的“变数”吃瘪。

    “怎么？姬世子，不敢吗？”礼官见姬北辰沉默，以为他胆怯，语气更加得意，“若是怕了，现在削减护卫至三十人以下，本官也可通融，让你简单登记入城。只不过嘛，这‘星君’的名头，日后在朝歌，恐怕就成了笑话了。”

    星火卫们闻言，个个怒目而视，手按刀柄，气息隐隐沸腾。石猛更是双目喷火，死死盯着那礼官。

    姬北辰忽然笑了。

    那笑容很淡，却让一直暗中观察他的云渺儿心中微微一凛——那不是愤怒或紧张的笑，而是一种仿佛看穿了小小把戏的、带着淡淡讥诮与绝对自信的笑。
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