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    三个人踩着青石板往镇子深处走。

    石板上有裂纹，缝隙里长出了灰白色的霉菌，踩上去软绵绵的。

    刘年走在中间，一手攥着桃木剑，一手举着手电。

    光柱只能照出前面五六米的距离，再往前就被灰雾吞了。

    两侧的建筑越来越密。

    规模比村子要大，更像是个镇子。

    门板上挂着木头招牌，字迹模糊，但依稀能认出“义和粮行”“仁济药铺”“周记裁缝”。

    有家铺子的门板半开着，里头的柜台上还摆着一杆老式铜秤，秤砣歪在一边，秤盘里盛着半碗黑色的液体。

    民国的镇子！

    刘年的脚步慢了下来。

    六姐方樱兰忽然停住。

    “有东西过来了！”

    她说的轻巧，但刘年注意到她闭着的眼皮跳了两下。

    刘年竖起耳朵。

    什么都听不见。

    然后，他听见了。

    铛！

    很远，很沉，像有人拿铁锤砸了一口老钟。

    声音闷在灰雾里滚过来，四面八方。

    铛！

    第二声近了。

    刘年的手电光抖了一下，但他的手没抖，是光本身在抖。

    光柱里的灰尘颗粒开始往一个方向流动，像有什么东西在前方制造了一股吸力。

    铛！

    第三声。

    灯笼变了。

    整条街上那些腐烂了大半的红灯笼，从里到外，一盏一盏地大亮起来，照亮了整条街。

    但，不是刚才的红色。

    而是惨绿！

    绿到发白的光从灯笼的纸皮缝隙里渗出来，一盏接一盏，从街头亮到街尾，像一条绿色的脊椎骨被点燃了。

    刘年把手电关了。

    绿光下，整个镇子的细节被照得纤毫毕现。

    墙上的裂缝里有指甲抓过的痕迹。

    屋檐下的蛛网结的不是丝，而是头发。

    街面上残留的脚印不是朝前走的，是朝地底陷下去的。

    五姐的铜铃又响了。

    叮。

    这一声比刚才轻，像是在试探。

    “来了！”五姐说。

    灰雾的尽头，四个人影走了出来。

    走得很整齐，步幅一致，左脚右脚的节奏跟铜锣声合在一起。

    不是等闲人的走法，像是操练过的，阅兵式的那种齐步走。

    他们穿着深灰色的中山装制服，铜纽扣擦得锃亮，大檐帽压得很低，帽徽上刻着一只闭着眼睛的蝙蝠。

    刘年的瞳孔缩了一下。

    他见过这身衣服。

    在鬼市！

    那晚四个拿哭丧棒的白板面具执法者，穿的也是这套。

    不完全一样，但制式相同。

    只不过鬼市那四个戴着面具，看不见脸。

    眼前这四个，没有面具。

    他们的脸露在绿光底下，青灰色的皮肤上布满了紫黑的尸斑，斑块从下颌一直蔓延到眼眶。

    嘴唇没了，牙齿全部外翻，上下两排咬合在一起，像缝了拉链。

    眼窝里没有眼球，但有东西在里头转。

    好像是......虫子！

    四个护卫在距离刘年十五步的位置停住。

    齐刷刷地站定，齐刷刷地抬手。

    腰间各别着一根黑色的棍子，和鬼市那种哭丧棒不同。

    这四根棍子更短，更粗，上面缠着一圈一圈的铜线，铜线的末端系着小铃铛，无风自响。

    不对！

    刘年的注意力被脚下的震动拉了回去。

    地面在动。

    青石板的缝隙里冒出了墨绿色的烟气。

    烟气顺着石板的纹路向四个方向蔓延，像根须一样扎进地缝里，又从更远处的地面钻出来。

    难道......

    这东西跟斗爷说的阴脉是连着的？
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