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    将那碗浊酒，缓缓地，送到了唇边。

    这一次，她喝得很慢。

    不像第一碗那样仰头灌下、碗底朝天的痛快凌厉。这一次，她是一小口一小口地抿。

    每一口咽下，都停顿片刻。像是在品这酒里的苦涩，又像是在强忍着什么。像是每咽下一口，就要把心里某个已经碎成齑粉的东西重新拼凑起来，攥紧一次，确认它还在，确认自己还撑得住，然后才敢去咽下一口。

    辛辣的酒液顺着她干瘦的喉咙滑下去。

    她的眼眶，终于微微泛红了。

    只是泛红。依然没有一滴泪。

    这辈子的泪，大约早就在那些无人知晓的深夜里，对着这面冰冷的灵位墙，流得干干净净了。白天留给她的，只剩下这副铁打的、谁也别想看见半条裂缝的躯壳。

    最后一口。

    她将空碗轻轻放回桌面。

    这一次，没有“咚”的撞击声。碗底落在桌面上的声音极轻，轻得像是生怕吵醒了墙上那些好不容易才睡着的英灵。

    她的手很稳。

    稳得像这座王府外那两扇千疮百孔的生铁大门。稳得像门前那两尊被磨去了面孔的铁像。稳得像她这辈子送走每一个亲人出殡时，都没有在人前弯下过半寸的脊梁。

    忠烈堂内，死一般的寂静。只有香烛燃烧时发出的细微毕剥声，和廊外漫天风雪呼啸而过的苍茫声响。

    那片沉默里，装着太多太重的东西。装着九条鲜活的命，装着几十年的屈辱，装着一个老妇人独自撑了不知多少个夜晚的脊梁。

    也装着一个布衣老臣，一颗已经悄然改变的心。

    两个人。此刻分坐在白桦木桌子的两端，中间隔着一碗空了的浊酒、一盘没吃完的肉干。

    什么都没说。

    却又什么都说完了。

    就在这片死寂即将被某种更深沉的悲壮彻底凝固之际，忽然堂外一阵急促的脚步声骤然响起！

    "报——！！！"

    一个满身风雪的镇北军传令兵冲了进来。

    他的单膝轰然砸在青砖上说道！

    "禀老太妃！北大营急报！！"

    "斥候营传回消息——黑狼部左贤王呼延豹，亲率五万精锐铁骑，已在雁门关外一百里处集结！先锋游骑已越过白狼河！预计明日午时前，兵临雁门关！！"

    　　


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